Beste wethouder,

Gefeliciteerd met jouw nieuwe functie. Jij bepaalt vanaf nu het beleid van jeugdzorg in jouw gemeente. En daarom schrijf ik je deze brief met mijn ervaringen met jeugdzorg. Om ervan te leren. Om het anders te organiseren. Om beslissingen te nemen die kinderen echt helpen. Die het kind vooropzetten. 

Mijn naam is Wilco, ik ben 20 jaar. Toen ik 12 was, ben ik met spoed uit huis geplaatst. In de jaren daarna heb ik op vijf verschillende plekken gewoond. Telkens als ik ergens geplaatst werd, leefde ik in pure angst: wanneer moet ik weer weg? Ik durfde geen enkele fout te maken, want bij een klein ‘foutje’ was ik bang dat ik weer moest verhuizen en opnieuw moest beginnen. 

Als je niet meer thuis kunt wonen, heb je meteen een vaste, veilige basis nodig. Het continu doorplaatsen sloopt je. Hoe zou jij het vinden als je net jouw leven hebt opgebouwd, sport, werkt en vrienden hebt, en ineens weer helemaal opnieuw moet beginnen? Dat wil je niet, en wij ook niet. Ik ben er intens onzeker door geworden, vind het heel moeilijk om vriendschappen te onderhouden en vraag mij altijd af of mensen mij wel leuk vinden. 

Kinderen worden in jeugdzorg zoveel sneller volwassen dan nodig is. Gun kinderen de kans om écht kind te zijn. Laat ons fouten maken, puberen, vriendschappen sluiten en het leven ervaren. Denk eens terug aan wat jij fijn vond als kind en wat jij leerde van je eigen fouten. Dat recht hebben wij ook.

Wat wel werkte? Toen hulpverleners zagen dat ik extra hulp nodig had, stuurden ze mij niet door naar een nieuwe plek. Ze lieten de hulp naar míj toe komen. 

Mijn tip: denk aan wat goed is voor het kind, en dat is níét doorplaatsen. Zorg voor die stabiele basis en doe het in één keer goed. En weet je het als wethouder even niet? Zit je vast in regels of budgetten? Ga dan juist met ons als ervaringsdeskundigen in gesprek. Wij weten hoe het systeem voelt. Er is zo ontzettend veel mogelijk in het voordeel van de kinderen, maar er wordt nog te vaak óver ons gepraat en bijna nooit mét ons. Luister naar onze verhalen.

Groet,
Wilco