Eefje Pittens-Kellendonk (31) weet het als geen ander: het begeleiden van Heppie Vakanties & Weekenden is elke keer weer een teamprestatie. Het onderlinge contact met mede-vrijwilligers is goud waard. “Je laat elkaar met een lach en traan weer los op vrijdag.”

Met gemak somt ze alle beroepsgroepen op. “Artsen, advocaten, agenten en ga zo maar door. De vrijwilligers zitten door de hele maatschappij.” Zelf is Eefje basisschoolleerkracht en nu ruim tien jaar als vrijwilligster betrokken bij onze Vakanties. Juist die diversiteit aan achtergronden en persoonlijkheden trekt haar zo aan. “Je wordt ondergedompeld met mensen die je niet kent. Steeds in een andere samenstelling, maar waarbij iedereen in zijn of haar kracht gezet wordt”, vertelt ze.

“Artsen, advocaten, agenten en ga zo maar door. De vrijwilligers zitten door de hele maatschappij.”

Steun en toeverlaat

Op de zondag voor de Vakantie – die op maandag begint – leert het team elkaar kennen ter voorbereiding. “Welke regels van Het Vergeten Kind vinden wij belangrijk? Wie is waar goed in? Met welk thema gaan we werken? Via spelletjes leren we meer over elkaar”, aldus Eefje. Een Vakantie organiseren en begeleiden is intensief. Juist dan is het belangrijk terug te kunnen vallen op je mede-vrijwilligers.

Zo gek als een deur

“Ja, soms slepen we elkaar er doorheen. We kunnen altijd bij elkaar terecht: tussen de activiteiten door of ’s avonds als we de dag bespreken.” Samen maken ze er zo een succes van. “Het is een heerlijke bubbel met megafijne energie”, lacht ze. “We zijn natuurlijk ook een beetje kind en doen lekker mee met spelen, knutselen en koken.” Eefje keert altijd met een voldaan gevoel en een ‘warm hart’ weer terug naar huis. “Ik kan zo gek als een deur zijn tijdens zo’n week, want niets is te gek. Alles kan, binnen de kaders natuurlijk.”

Bonte avond

Op donderdag is altijd iedereen al meer vermoeid, ook de kinderen. Volgens Eefje is het juist dan belangrijk om er voor elkaar te zijn. “Het is de laatste avond, oftewel de bonte avond. Dus daar maken we een feestje van. Dan zie ik de kinderen zo genieten, maar ook het team. Zo van: we hebben echt een vette week met elkaar kunnen neerzetten. Je ziet vriendschappen tussen kinderen, maar ook tussen vrijwilligers. Dat is zo mooi. Je laat elkaar dan met een lach en een traan weer los op vrijdag.”

Ok kan zo gek als een deur zijn tijdens zo’n week, want niets is te gek. Alles kan, binnen de kaders natuurlijk.”

Gedrag achter kind zien

Eefje geeft aan dat humor een belangrijke factor is. Dat geldt ook voor het concept omdenken. “Hoe kunnen we dingen anders aanpakken als er een probleem is? We geven er altijd wel weer een draai aan.” Sterker nog, dat neemt ze ook mee naar haar werk op school. “Daar probeer ik nu meer om te denken, situaties voor te zijn of beter te structureren. En ook: het gedrag achter een kind te zien. Want dat is zo ontzettend belangrijk.”