Nicole Fiselier (43) is laaiend enthousiast over haar onlangs gestarte avontuur als vrijwilligster bij Heppie Vakanties & Weekenden. Voor deze klassiek zangeres is een nieuwe wereld opengegaan. “Ik vond het hartstikke spannend allemaal.” 

Anders dan ‘in het diepe gegooid worden’ kan ze het niet omschrijven. Maar Nicole wist zeker dat ze dit wilde. Doordat het gezin waar Nicole in opgroeide zich beschikbaar stelde als pleeggezin, kwam ze al vroeg in aanraking met kinderen die uit een ingewikkelde thuissituatie kwamen. Dit motiveert haar nu om zich in te zetten voor deze doelgroep. Nicole meldde zich aan als vrijwilligster en heeft inmiddels haar eerste Vakantie georganiseerd en begeleid. “Je krijgt zoveel terug voor de energie die je erin stopt. Zowel van de kinderen als de vrijwilligers”, vertelt ze.

Goed voorbereid

“Ik vond het eigenlijk best spannend dat ze het met mij aandurfden”, blikt Nicole terug op de aanmeldfase. Als klassiek zangeres bij de Nationale Opera en Ballet is zij normaal met hele andere dingen bezig. “Maar het is allemaal zo goed voorbereid. Op het selectieweekend op locatie leer je zelf na te denken over welke spellen en activiteiten je wilt organiseren. Je krijgt casussen voorgelegd: hoe reageer je op bepaald gedrag? Plus nog een training over de aanpak het Klimaat van Aandacht. Al snel begon ik te proeven wat het allemaal echt inhoudt.” Ze zegt goed begeleid te zijn geweest, al blijft het natuurlijk spannend in het begin.

Ik vond het eigenlijk best spannend dat ze het met mij aandurfden.”

Uit je comfortzone

“Maar we mochten meteen gek doen. Dat is mij gelukkig niet vreemd. Even uit mijn comfortzone om contact te maken met de andere vrijwilligers”, lacht ze. Tijdens de Vakanties is er een hele duidelijke structuur. Samen met collega’s bespreken ze de dossiers van de kinderen. Elke dag bestaat uit vaste componenten. Pictogrammen maken inzichtelijk wat er gedaan wordt. “Zo werd ik er vanzelf in meegezogen en de kinderen reageerden er ook goed op.” Want ja, om hen is het natuurlijk te doen.

Positief gedrag

“Het is zo mooi om te zien hoe kinderen in zo’n week tot bloei komen. Dat ze meer durven en zelfvertrouwen krijgen. Niets is wat het lijkt: kinderen kunnen zo verrassend uit de hoek komen.” Zelf steekt Nicole er veel van op. “Het omdenken van ongewenst naar gewenst gedrag bijvoorbeeld. Ik probeer iemand echt te zien staan en te kijken wat diegene nodig heeft. Dat kan ik vervolgens op mijn werk inzetten. Positief gedrag belonen werkt bij volwassenen namelijk ook goed. Ik vind het echt magisch om dat bij kinderen te zien!”

Ik probeer een kind echt te zien en te kijken wat diegene nodig heeft. Dat kan ik vervolgens op mijn werk inzetten. Positief gedrag belonen werkt bij volwassenen namelijk ook goed.”

Alles is liefde

Voor haar staan de Vakanties voor aandacht, zorgzaamheid en liefde geven én ontvangen. “Tijdens de week word je als vrijwilligster goed in de gaten gehouden. Gaat het okay met je? Heb je behoefte aan iets? Elke avond lopen we met elkaar de dag nog even door. Ja, ik hoop nog vaak bij een Vakantie mee te kunnen helpen.”